Bere tè nero aiuta a dimagrire e ha anche altri benefici per la salute. Secondo una ricerca americana, pubblicata sullo European Journal of Nutrition, il merito è del fatto che modifica i batteri nell'intestino, aumentando il metabolismo dell'energia a livello del fegato. Anche il tè verde avrebbe proprietà analoghe: secondo gli studiosi entrambi, quindi, promuovono a livello intestinale la presenza di batteri associati alla massa corporea magra, facendo diminuire quelli legati all'obesità, e modificano anche il metabolismo, ma in due modi differenti.
Nel tè verde i polifenoli vengono assorbiti, mentre nel tè nero, poiché sono troppo frandi, avviene un meccanismo che stimola la crescita di batteri intestinali e la formazione di acidi grassi a catena corta, legati al metabolismo dell'energia. «I risultati suggeriscono che il tè verde e quello nero sono prebiotici, cioè sostanze che inducono la crescita di microrganismi buoni che contribuiscono al benessere», evidenzia Susanne Henning, che ha guidato lo studio.