La Chiesa di S. Maria dell'Ammiraglio o San Nicolò dei Greci, più comunemente
nota come Chiesa della Martorana, si affaccia sulla prestigiosa Piazza Bellini
di Palermo. La chiesa fa parte dell'Eparchia di Piana degli Albanesi, diocesi
di rito greco-bizantino della Chiesa Bizantina in Sicilia.
Fra le più affascinanti chiese bizantine del Medioevo in Italia, è
testimonianza della cultura religiosa e artistica ortodossa presente ancora
oggi in Italia, ulteriormente apportata dagli esuli albanesi rifugiatosi in
Sicilia sotto l'incalzare delle persecuzioni turche nei Balcani. La comunità
appartiene oggi alla Chiesa Cattolica, ma segue il rito e le tradizioni
spirituali che la accomunano in gran parte alla Chiesa Orientale ortodossa.
Quest'ultimo influsso ha lasciato notevoli tracce nella pittura delle icone,
nel rito religioso, nella lingua, nei costumi tradizionali proprie di alcune
colonie albanesi nella provincia di Palermo.
La chiesa si contraddistingue per la molteplicità di stili che s'incontrano,
in quanto, con il susseguirsi dei secoli, fu arricchita da vari altri gusti
artistici, architettonici e culturali. Oggi si presenta, infatti, come chiesa-
monumento storico, frutto delle molteplici trasformazioni.
Foto di Vito Di Modica
